The Odyssey écrase le box-office : 124,5 millions et un record mondial pour Nolan

Malgré des mois de polémiques et une campagne de review-bombing, l'épopée homérique de Christopher Nolan signe le meilleur lancement live-action de 2026 aux États-Unis et le meilleur démarrage mondial de la carrière du cinéaste, avec 264 millions de dollars.

Par Fred Ferrer, le 20 juillet 2026. Catégorie : Cinéma.

Vendredi soir, devant l'IMAX de ta ville, la file d'attente débordait sur le trottoir. Des billets 70mm revendus au triple de leur prix, des séances de 3h complètes jusqu'à mardi, et des spectateurs qui ressortaient en comparant leurs places pour la deuxième vision. Ce week-end, l'Amérique n'est pas allée voir une suite, un reboot ou un film de super-héros : elle est allée voir Homère. The Odyssey, l'épopée à 250 millions de dollars de Christopher Nolan, a encaissé 124,5 millions de dollars en trois jours dans 3 919 cinémas américains, et 264,1 millions dans le monde. Pour un film tiré d'un poème vieux de 2 800 ans, classé R et long de trois heures, c'est tout simplement du jamais-vu.

La pluie de records

Faisons les comptes, parce qu'il y en a beaucoup. 124,5 millions aux États-Unis, c'est le troisième meilleur démarrage de la carrière de Nolan, derrière les intouchables The Dark Knight (158,4 millions) et The Dark Knight Rises (160,8 millions), mais devant Oppenheimer. C'est aussi le meilleur lancement live-action de 2026, seuls Toy Story 5 et le film Super Mario Galaxy ont fait mieux cette année, animation oblige. C'est le record absolu de Matt Damon, le record d'Universal pour un film classé R, et le quatrième meilleur démarrage R-rated de l'histoire derrière la trilogie Deadpool. À l'international, les 139,6 millions récoltés dans 73 marchés donnent à Nolan le meilleur lancement mondial de sa carrière. Et le public suit : 95 % presse et 97 % spectateurs sur Rotten Tomatoes, CinemaScore A. Les 17,5 millions des avant-premières de jeudi n'étaient donc pas un feu de paille.

Les review-bombers ont perdu

Ce triomphe a une saveur particulière quand on se souvient d'où vient le film. On t'a raconté ici même la campagne de review-bombing qui s'était abattue sur le trailer final en juin : des dizaines de milliers de pouces rouges coordonnés, des polémiques sur le casting, sur les costumes, sur la prétendue trahison du texte d'Homère. Trois semaines plus tard, le public a tranché dans l'isoloir qui compte vraiment : la caisse du cinéma. Le pari fou d'Universal, 250 millions de dollars pour un film original sans franchise, sans suite possible et sans jouets à vendre, celui qu'on détaillait avant la sortie du 17 juillet, est déjà en passe d'être remboursé. Les formats premium racontent l'autre moitié de l'histoire : 53 % des recettes américaines viennent des salles à grand format, et l'IMAX pèse à lui seul 51,8 millions, soit 23 % de la recette mondiale. Le premier long-métrage entièrement tourné en caméras IMAX est aussi la meilleure publicité que le format se soit jamais offerte.

L'ambition que je porte depuis le plus longtemps.

Christopher Nolan

Nolan décrivait ainsi son adaptation d'Homère, et le week-end lui donne raison sur toute la ligne : un blockbuster original, adulte, exigeant, peut encore dominer un été saturé de licences. Reste la vraie question, celle de la durée. Oppenheimer avait transformé un bon démarrage en phénomène de six mois porté par le bouche-à-oreille et la course aux Oscars. Avec un CinemaScore A et des salles IMAX 70mm complètes des semaines à l'avance, The Odyssey a le même profil, en plus massif. Rendez-vous au deuxième week-end pour mesurer la chute, et en février pour compter les nominations. En attendant, si tu veux le voir dans les conditions pensées par Nolan, un conseil : réserve ta séance grand format maintenant, pas la veille.