Gears of War: E-Day : 88 sur Metacritic, le meilleur Gears depuis quinze ans

Les tests sont tombés le 1er octobre, cinq jours avant la sortie. La presse salue un retour à l'ambiance horrifique des débuts et un combat plus nerveux que jamais, avec quelques réserves sur l'histoire et les zones ouvertes. Une bouffée d'air pour Xbox après une année de licenciements.

Par Sarah L., le 3 octobre 2026. Catégorie : Gaming.

Une rue de Sera, la nuit. Les lampadaires grésillent, le sol se fend sous tes pieds, et quelque chose remonte des profondeurs. Tu serres la Lancer, tu entends le moteur de la tronçonneuse tousser une première fois, et tu comprends que tu vis le pire jour de l'histoire de Sera. Ce jour-là, Marcus Fenix et Dom Santiago n'étaient pas encore des légendes. Juste deux soldats revenus d'une guerre, plongés dans une autre dont personne ne connaissait encore le nom. Depuis le 1er octobre, on sait que ce retour aux origines fonctionne : Gears of War: E-Day décroche les meilleures notes de la saga depuis quinze ans.

L'embargo des tests a sauté le 1er octobre, le jour même où s'ouvrait l'accès anticipé. Sur Metacritic, la version Xbox Series X affiche 88 sur 49 critiques, dont 95 % positives et aucune négative au moment où on écrit ces lignes. La version PC tient un 84, un peu plombé par des soucis techniques. OpenCritic, qui agrège plus largement, donne 87 de moyenne et 90 % de critiques qui recommandent le jeu. Une nuance importante : ces notes concernent uniquement la campagne solo. Les modes multijoueurs n'étaient pas accessibles pendant la période de test, et plusieurs médias ont préféré attendre de voir les serveurs tenir la charge avant de se prononcer.

La meilleure note depuis Gears of War 3

Pour mesurer ce que vaut ce 88, il faut regarder l'historique. Le Gears of War de 2006 culmine à 94 sur Metacritic, Gears of War 2 à 93, Gears of War 3 à 91. Ensuite, la courbe s'est tassée : Gears of War 4 et Gears 5, les deux premiers épisodes confiés à The Coalition après le départ de la licence d'Epic Games, plafonnaient à 84. E-Day se glisse donc à la quatrième place de la série principale, devant tout ce que le studio canadien avait sorti jusque-là. C'est son meilleur Gears, et de loin. Pour une équipe qui porte la licence depuis plus de dix ans avec la pression de succéder à Cliff Bleszinski et à la trilogie originale, c'est une vraie validation.

Ce que la presse salue d'abord, c'est le combat. The Coalition, épaulé par le studio polonais People Can Fly, a ajouté de la mobilité à une formule qui en manquait : on peut désormais sauter, grimper, glisser et sprinter, ce qui casse un peu la rigidité légendaire du système de couverture sans le trahir. Les armes se personnalisent avec des modules, et les ennemis évoluent pour suivre. IGN, qui met 9 sur 10, estime que la campagne tient la comparaison avec n'importe quel autre épisode. GamingBolt, également à 9, parle d'un des rythmes de campagne les mieux tenus de la série depuis très longtemps, et un testeur évoque une campagne d'environ 17 heures sans remplissage. L'autre grand compliment concerne le ton : plus sombre, plus inquiétant, avec des passages qui lorgnent franchement vers l'horreur, comme le premier Gears savait le faire avant que la saga ne bascule dans le grand spectacle.

Les bémols : l'histoire et les zones ouvertes

Tout le monde n'est pas aussi enthousiaste, et c'est ce qui rend ce consensus crédible. GameSpot ne met que 7 sur 10 : un bon jeu, selon le site, mais porté par un combat qui n'a pas tant changé en vingt ans, avec une histoire décevante et des zones ouvertes plutôt ternes. VGC, à 4 sur 5, regrette un paradoxe : le jeu est vendu comme l'histoire de jeunesse de Marcus et Dom que les fans attendent depuis des décennies, mais il consacre beaucoup de temps aux deux nouveaux visages, Mags et Lucas, et pas assez à la relation entre les deux héros. Chez Windows Central, Jez Corden reproche aux passages en semi-monde ouvert de casser le rythme, et aux boss d'être de simples sacs à points de vie. Côté PC, plusieurs tests relèvent des saccades et des chutes de framerate, avec un ray tracing obligatoire qui réclame une machine costaude.

En matière de pur gunplay, très peu de jeux le battent cette année.

VGC

Une bonne nouvelle pour Xbox, et pour celles et ceux qui l'ont fabriqué

Ce succès critique tombe à un moment particulier. Il y a à peine trois semaines, on racontait comment Xbox supprimait encore 268 postes, confiait le prochain Halo à Activision et mettait Ninja Theory et Arkane en consultation de fermeture. Dans ce paysage, E-Day est le premier très gros jeu maison à sortir sous la nouvelle organisation, et l'un des rares projets dont la direction a fait une vitrine. Insider Gaming rapporte pourtant que des développeurs du jeu craignent des licenciements après le lancement. C'est toute l'absurdité de l'époque : une équipe peut livrer son meilleur travail depuis des années sans avoir la moindre garantie de garder son poste le mois suivant. Les notes de E-Day appartiennent d'abord à ces gens-là, pas à un tableau de rentabilité.

Le trailer de lancement officiel de Gears of War: E-Day (source : Xbox)

Quand on avait découvert le story trailer à l'Opening Night Live fin août, la question était simple : revivre le Jour d'Émergence, quatorze ans avant le jeu de 2006, pouvait-il faire peur alors qu'on connaît déjà la fin ? Les tests répondent plutôt oui, au moins pour l'ambiance et le combat. Il reste maintenant la partie que personne n'a pu juger : le multijoueur, qui a toujours fait vivre Gears bien après la fin de la campagne. Le mode Versus classé doit ouvrir le 13 octobre, une semaine après la sortie, avec le contenu de la saison 1 dans la foulée.

Gears of War: E-Day sort le 6 octobre sur Xbox Series X|S et PC, Steam compris, et arrive le jour même dans le Game Pass, avec le jeu dans le cloud pour les abonnés Ultimate. La version PS5, un temps prévue selon plusieurs sources puis abandonnée en juin, ne verra pas le jour : c'est une exclusivité console Xbox, et le jeu le plus solide de la marque cette année. Si tu joues sur PC, vérifie ta configuration avant de te lancer, le ray tracing n'étant pas optionnel. Et si tu as un canapé et un ami sous la main, la coopération locale est toujours là. Marcus et Dom ont commencé à deux, c'est encore la meilleure façon de traverser leur pire nuit.

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