Behemoth! : Pedro Pascal a appris le violoncelle pour Tony Gilroy, et ça s'entend

Présenté en Centrepiece du 64e New York Film Festival, le premier film de cinéma du créateur d'Andor depuis quatorze ans divise la critique. Mais presque tout le monde s'accorde sur un point : Pascal y tient peut-être le rôle de sa carrière. Sortie américaine le 4 décembre.

Par Camille D., le 3 octobre 2026. Catégorie : Icônes.

Un studio d'enregistrement à Los Angeles. Des dizaines de pupitres, un chef d'orchestre, un écran géant où défilent les images d'un film qui n'est pas encore sorti. Au milieu des cordes, un violoncelliste joue sa partie sans faute. Mais dans sa tête, chaque mesure le renvoie ailleurs : à Chicago, à Dallas, à une femme qu'il a quittée, à une famille de musiciens qu'il a fuie. Ce musicien s'appelle Alex Serian, et c'est Pedro Pascal qui le joue dans Behemoth!, le nouveau film de Tony Gilroy, présenté en première mondiale le vendredi 2 octobre au New York Film Festival.

Le film avait l'honneur du Centrepiece, la séance phare du milieu de festival, à l'Alice Tully Hall. C'est le premier long métrage de Gilroy depuis The Bourne Legacy en 2012, après des années passées sur la série Andor. Produit pour 36 millions de dollars par Searchlight Pictures, la filiale cinéma d'auteur de Disney, il doit sortir aux États-Unis le 4 décembre. Il dure 2 h 07 et réunit autour de Pascal Olivia Wilde, Eva Victor, Will Arnett, Hank Azaria, JoBeth Williams, Matthew Lillard et la jeune Alexa Swinton. En présentant le film, Gilroy a remercié Searchlight et prévenu la salle : ce film n'est facile ni à financer, ni à vendre. Il le produit avec Sanne Wohlenberg et son frère John Gilroy, qui signe aussi le montage.

Un prodige qui fuit sa propre vie

Alex Serian a grandi dans une dynastie musicale : un grand-père musicien de studio mort en pleine séance en 1959, un père compositeur pour la télé et les dessins animés, une mère musicienne reconnue, un frère qui a goûté à la gloire dans un groupe de rock des années 90. Ancien enfant prodige, Alex a passé vingt ans sur la route, de ville en ville et de relation en relation. Quand il revient à Los Angeles pour enregistrer des musiques de film, il doit affronter la santé déclinante de sa mère et une question qui le hante : Viviana, une prodige de 15 ans devenue star de la pop, pourrait être sa fille. Gilroy raconte tout ça en allers-retours dans le temps, chaque souvenir étant déclenché par le morceau qu'Alex est en train de jouer.

Pour jouer ce rôle, Pascal a appris le violoncelle. Pas de doublure, pas de gros plans truqués sur des mains d'un autre. Owen Gleiberman, critique de Variety qui a grandi en jouant de la musique classique, avoue que son agacement favori face aux films sur la musique, ce sont les acteurs qui miment grossièrement les coups d'archet. Il écrit que Gilroy a réglé le problème de la façon la plus radicale possible, et que tout, du vibrato aux mouvements de tête, sonne juste.

C'est vraiment Pascal qui joue.

Owen Gleiberman, Variety

Un film qui divise, un acteur qui rassemble

Au lendemain de la première, Behemoth! affichait 82 % de critiques positives sur Rotten Tomatoes et 73 sur Metacritic, selon Gold Derby. Nick Schager, au Daily Beast, parle du travail le plus nuancé de la carrière de Pascal. IndieWire met B+ et évoque un joyau un peu bancal qui finit par tenir sa promesse. Slant Magazine salue un plaisir adulte qui fait confiance à son public, chose rare dans le cinéma américain. Deadline sort le grand jeu sur la musique. À l'inverse, le Guardian assassine le film : il juge Pascal trop effacé pour porter un personnage qui subit sa propre vie, et s'amuse d'une scène de course-poursuite dans un parc de manoir avec une meute de corgis. Gleiberman lui-même, convaincu par l'acteur, l'est beaucoup moins par l'ensemble.

L'autre star du film, c'est sa partition. Plutôt qu'un compositeur, Gilroy en a réuni neuf sous le nom de Behemoth! Collective : Michael Giacchino, James Newton Howard, Alan Silvestri, Henry Jackman, Michael Abels, Emily Bear, Lukas Frank, Nami Melumad et Brandon Roberts, avec 303 musiciens de Los Angeles pour les séquences musicales. Deadline cite aussi une chanson originale écrite pour la jeune Viviana, « Your God Is Sleeping », qu'il imagine déjà devenir un tube. Une manière de rendre hommage aux gens de l'ombre qui font sonner les films, au moment même où Gilroy, comme on le raconte dans notre article sur la fusion Paramount-Warner, s'inquiète publiquement pour l'avenir de ce cinéma de budget moyen.

On avait décrit Pedro Pascal comme l'icône qui en cachait trois, entre The Mandalorian, The Last of Us et Fantastic Four. Behemoth! en révèle une quatrième, plus intérieure, loin des armures et des blockbusters. Gold Derby le place déjà septième dans ses pronostics pour l'Oscar du meilleur acteur. Aucune date de sortie française n'est annoncée pour l'instant. Si le film arrive chez nous avant les Oscars, ce sera l'occasion de voir un acteur qu'on croyait connaître par cœur jouer enfin en sourdine, et de tendre l'oreille.

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