Madonna ouvrira les VMA 2026, sa première performance à la cérémonie depuis 23 ans
Artiste la plus nommée de l'année avec 11 citations, un record personnel porté par Confessions II, la reine de la pop lancera la cérémonie le 27 septembre à Los Angeles. Snoop Dogg présente, Nirvana reçoit le Video Vanguard.
Par Myriam Aït, le 22 septembre 2026. Catégorie : Icônes.
Août 2003, Radio City Music Hall, New York. Britney Spears et Christina Aguilera, en robes de mariée, reprennent Like a Virgin sur un gâteau géant. Puis une silhouette en smoking noir et haut-de-forme surgit du gâteau : Madonna. Deux baisers plus tard, la télévision américaine est en feu et l'image fait le tour du monde avant même la fin de la soirée. C'était la dernière fois que la reine de la pop se produisait aux MTV Video Music Awards. Vingt-trois ans après, elle revient, et pas pour un simple passage : c'est elle qui ouvrira la cérémonie le dimanche 27 septembre, a annoncé MTV le 16 septembre.
Onze nominations et un album qui a tout relancé
Madonna arrive en tête des nominations avec 11 citations, le plus haut total de sa carrière aux VMA, où elle compte déjà 19 trophées. Elle est en lice pour l'artiste de l'année, pour la vidéo de l'année avec Confessions II : The Film, et pour la chanson de l'année avec Bring Your Love, son duo avec Sabrina Carpenter, sans compter une série de catégories techniques, de la réalisation à la chorégraphie en passant par les effets visuels. Derrière elle, Taylor Swift compte 9 nominations, Ariana Grande et Sabrina Carpenter 7 chacune, Bruno Mars, PinkPantheress et Zara Larsson 5. Ce retour en force doit tout à Confessions II, la suite de Confessions on a Dance Floor sortie le 3 juillet, que la critique avait saluée comme son meilleur album depuis vingt ans, comme on te le racontait à sa sortie. Un disque de house assumée, avec des invités qui parlent à toutes les générations, de Sabrina Carpenter à Stromae en passant par le Colombien Feid : Madonna n'a jamais aussi bien su choisir ses alliés pour rester dans la conversation.
L'ouverture a aussi une valeur symbolique. Madonna faisait déjà partie de la toute première cérémonie, en 1984, avec un Like a Virgin interprété en robe de mariée sur un gâteau de noces, une performance qui a défini ce que les VMA allaient devenir : un endroit où la pop se permet tout. En 1990, sa version de Vogue en costume de cour de Versailles est restée comme l'un des plus grands moments de télévision en direct. Revenir ouvrir le show en 2026, c'est boucler une boucle de quarante-deux ans.
On a passé quarante ans à demander à Madonna quand elle allait s'arrêter. Elle répond en ouvrant le show.
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68 ans, et toujours au centre
Il faut mesurer ce que ça représente. Madonna a eu 68 ans en août, dans une industrie qui a longtemps fait disparaître les femmes des playlists et des plateaux passé 40 ans, pendant que leurs homologues masculins continuaient de remplir les stades sans qu'on leur demande leur âge. Pendant des années, chacune de ses apparitions a été commentée pour son visage, son corps, ses tenues, plutôt que pour sa musique. Qu'elle revienne en artiste la plus nommée de l'année, devant des chanteuses qui pourraient être ses petites-filles, pose une question simple : combien d'artistes femmes de sa génération ont eu droit à cette deuxième chance, et combien ont été rangées au placard avant d'avoir pu la saisir ? Son retour ne répond pas à la question, mais il la rend impossible à ignorer.
La soirée aura d'ailleurs un parfum de mémoire vivante de MTV. En remettant le Video Vanguard Award à Nirvana, la chaîne salue un groupe qui a lui aussi écrit une page de l'histoire des VMA : en 1992, Kurt Cobain avait fait mine d'attaquer Rape Me, que la chaîne ne voulait pas entendre, avant de basculer sur Lithium, et la soirée s'était terminée avec Krist Novoselic assommé par sa propre basse lancée en l'air. Un an plus tard, l'Unplugged enregistré pour MTV devenait l'un des concerts les plus célèbres de la décennie. Programmer Madonna en ouverture et Nirvana en hommage, c'est rappeler que la chaîne a longtemps été le lieu où la pop et le rock se provoquaient en direct. Reste à savoir si la cérémonie 2026, animée par un Snoop Dogg habitué des grands écarts, saura retrouver un peu de ce chaos.
Côté pratique, la cérémonie se tient au Peacock Theater de Los Angeles, première fois en Californie depuis 2017, et sera diffusée le dimanche 27 septembre de 19 h 30 à 21 h 30 heure de New York sur CBS, MTV et Paramount+, soit de 1 h 30 à 3 h 30 du matin dans la nuit de dimanche à lundi en France. Snoop Dogg présente et produit la soirée. À l'affiche aussi : LISA, qui fera les débuts télévisés de SaWaDiKa, le single solo dont on te parlait début septembre, Shaboozey avec Cowgirl et une collaboration avec Gunna, RAYE, Sienna Spiro, ainsi que GENER8ION et Yung Lean pour une première mondiale. Nirvana recevra le Video Vanguard Award, la récompense d'honneur de MTV. Ce qu'on attend de Madonna ? Probablement un medley de Confessions II, peut-être un invité surprise, et à coup sûr une image dont on parlera le lundi matin. C'est un peu sa spécialité depuis 1984.
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