StepFun, Nubia, Honor : la Chine dégaine ses premiers « téléphones IA » à Shanghai

Trois annonces en une semaine autour d'un même Graal : le smartphone agentique qui exécute tes tâches tout seul. Deux jours avant le Galaxy Unpacked de Samsung, le timing n'a rien d'un hasard.

Par Julien S., le 20 juillet 2026. Catégorie : Tech & IA.

Tu dis à ton téléphone « réserve-moi un resto japonais vendredi et préviens les copains », tu le poses, et il le fait. Pas en t'ouvrant trois applis avec des suggestions : il navigue, remplit, valide et envoie tout seul. C'est la promesse martelée cette semaine à Shanghai, où le World AI Conference a servi de rampe de lancement à une nouvelle espèce de smartphones chinois. Le plus radical s'appelle StepX Neo, signé StepFun, une startup IA soutenue par Tencent qui n'avait jamais fabriqué de téléphone. La marque revendique carrément le « premier smartphone agentique au monde », avec un OS maison, Step AOS, conçu autour des agents IA plutôt qu'autour des applications. Son modèle embarqué Step Edge tourne entièrement en local : traduction en direct dans 32 langues, itinéraires hors ligne, remplissage automatique de formulaires de voyage.

Trois stratégies pour un même drapeau

StepFun n'était pas seul sur le créneau. Nubia, la filiale de ZTE, a dévoilé son NaviX Ultra, propulsé par Doubao, le chatbot star de ByteDance, la maison mère de TikTok : là où StepFun réinvente l'OS, Nubia greffe un agent système capable de piloter l'interface graphique classique à ta place, appli par appli. Et Honor a exhibé son Robot Phone, l'objet le plus spectaculaire du salon : une caméra montée sur un petit bras robotisé motorisé qui se déplie, cadre tout seul, suit tes gestes, stabilise tes vidéos et va jusqu'à danser en rythme sur la musique. Lancement évoqué pour le troisième trimestre. Trois approches très différentes, un seul objectif : planter le drapeau du « téléphone IA » avant Apple, Google et Samsung, pendant que les géants occidentaux peaufinent leurs assistants dans des interfaces d'applis vieilles de quinze ans.

Maintenant, la dose de recul nécessaire. « Agentique » est en passe de devenir le mot marketing de 2026, et aucune démo sur scène ne remplace un test en conditions réelles : les agents qui pilotent des interfaces se trompent encore souvent, et un formulaire mal rempli par une IA, c'est ton billet d'avion à la mauvaise date. La vraie question n'est pas de savoir si le concept est séduisant, mais qui paiera pour un téléphone d'une marque inconnue quand l'écosystème d'applis chinois est introuvable en Europe. Le contre-feu coréen, lui, est déjà programmé : le Galaxy Unpacked de Samsung se tient ce mercredi 22 juillet, avec le Z Fold 8 et les Galaxy Glasses au menu comme on te le détaillait la semaine dernière. Si Samsung dégaine sa propre couche agentique, la bataille du téléphone qui « fait à ta place » sera officiellement mondiale. Rendez-vous mercredi.