John Legend sera Harry Belafonte dans The Road Home, le prochain film de Bill Condon

Le chanteur rejoint Cynthia Erivo et Guy Pearce dans un drame sur l'apartheid centré sur Hugh Masekela, Miriam Makeba et la tournée controversée Graceland de Paul Simon. Le tournage est déjà en cours en Afrique du Sud.

Par Fred Ferrer, le 2 août 2026. Catégorie : Cinéma.

John Legend sera Harry Belafonte dans The Road Home, le prochain film de Bill Condon

Quelque part en Afrique du Sud, sur un plateau de tournage, John Legend enfile le costume d'un géant. L'annonce est tombée le 31 juillet 2026 par Studiocanal : le chanteur incarnera Harry Belafonte, voix immense et militant de toutes les luttes, dans The Road Home de Bill Condon. La symétrie est vertigineuse : un artiste EGOT, l'un des rares à avoir décroché l'Emmy, le Grammy, l'Oscar et le Tony, prête ses traits à l'un des rares hommes à avoir marqué à la fois la musique, le cinéma et l'histoire des droits civiques.

Le film raconte les légendes sud-africaines Hugh Masekela (Thabo Rametsi) et Miriam Makeba (Cynthia Erivo) à la fin des années 1980, en plein apartheid, autour d'un épisode encore brûlant : la tournée Graceland de Paul Simon (Johnny Flynn), accusé d'avoir enregistré en Afrique du Sud malgré le boycott culturel des Nations unies, porté notamment par l'archevêque Trevor Huddleston (Guy Pearce). Masekela, trompettiste en exil depuis 1960, se retrouve tiré entre deux mondes : son ami Simon d'un côté, le mouvement anti-apartheid de l'autre. Le scénario de Michael Bronner, écrit à la demande de la fondation Hugh Masekela et co-imaginé avec l'écrivain Zakes Mda, s'appuiera aussi sur de nouveaux enregistrements du répertoire de Masekela et Makeba.

J'ai eu l'honneur de connaître M. Belafonte comme ami, mentor et compagnon de lutte pour la justice.
John Legend

Pourquoi Belafonte dans cette histoire

Si tu ne connais Harry Belafonte que pour Day-O, le calypso de Banana Boat, tu passes à côté de l'essentiel. Mort en avril 2023 à 96 ans, il a financé le mouvement des droits civiques aux côtés de Martin Luther King, organisé la caution des militants emprisonnés, et porté pendant des décennies la cause anti-apartheid depuis les États-Unis. C'est lui qui a fait connaître Miriam Makeba au public américain à la fin des années 1950 et enregistré avec elle un album récompensé d'un Grammy en 1966. Dans The Road Home, il est donc le trait d'union naturel entre l'Amérique et l'Afrique du Sud, celui qui rappelle que la musique n'est jamais neutre. Bill Condon, oscarisé pour le scénario de Gods and Monsters et réalisateur de Dreamgirls, sait filmer des chanteurs qui jouent : le casting n'est pas un hasard.

Au-delà du casting cinq étoiles, le sujet pose une question que le film aura le mérite de mettre en pleine lumière : que fait un artiste quand chanter dans un pays revient à cautionner un régime qui exclut ? Belafonte, lui, avait choisi son camp toute sa vie. La production, soutenue par Canal+, Studiocanal, Flora Films et le coproducteur sud-africain Blue Ice, est en cours de tournage en Afrique du Sud, sans date de sortie annoncée ; Studiocanal distribuera le film en France, au Royaume-Uni et dans une bonne partie de l'Europe. Le réflexe à avoir d'ici là : réécouter Miriam Makeba et Hugh Masekela, deux discographies qui valent tous les cours d'histoire, en commençant par Bring Him Back Home, l'hymne de 1987 que Masekela a écrit pour Mandela.

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