The Apothecary Diaries aura son jeu d'enquête début 2027, signé Gust

Annoncé pendant le Nintendo Direct du 9 septembre, The Apothecary Diaries: The False Imperial Brother est une aventure d'enquête inédite, écrite avec l'autrice Natsu Hyuga, prévue sur Switch 2, Switch, PS5 et PC.

Par Inkoo, le 16 septembre 2026. Catégorie : Animé.

The Apothecary Diaries aura son jeu d'enquête début 2027, signé Gust

Il y a des adaptations qui te font hausser un sourcil, et il y a celles qui te font dire « ah oui, évidemment ». Maomao passe ses journées à observer une tache sur une robe, à renifler un bol de soupe, à recouper trois détails que personne n'a vus et à recracher le nom du coupable en haussant les épaules. C'est déjà un jeu d'enquête, sauf que personne n'avait appuyé sur le bouton. C'est fait : Koei Tecmo et le studio Gust ont annoncé The Apothecary Diaries: The False Imperial Brother pendant le Nintendo Direct du 9 septembre, en coopération avec TOHO Games.

Récolter, interroger, prouver

Tu incarnes Maomao et tu la diriges dans un monde en trois dimensions où elle ramasse ses ingrédients elle-même. La boucle annoncée tient en trois temps. D'abord l'exploration : le harem impérial, le quartier des plaisirs et la capitale, avec des indices à ramasser et des témoins à faire parler. Ensuite la préparation des remèdes, qui reste la signature du personnage et sert autant à soigner qu'à comprendre ce qui a empoisonné quelqu'un. Enfin la déduction, où tu assembles ce que tu as appris en une théorie. Et c'est là que le jeu a l'air de vouloir mordre : présenter une théorie ne suffit pas, il faut la prouver. Les autres personnages contestent, et tu dois choisir la bonne réponse et sortir la bonne pièce du carnet de Maomao pour tenir ta position.

Cette phase de confrontation est ce qui sépare un jeu d'enquête d'un simple roman visuel, et c'est là que la comparaison avec Ace Attorney devient inévitable. La différence, c'est le décor et la méthode : là où Phoenix Wright travaille dans un prétoire, Maomao travaille avec des plantes, des dosages et un nez. La série de Natsu Hyuga a toujours fonctionné sur ce principe, une héroïne qui résout des affaires de cour impériale par la pharmacologie plutôt que par la rhétorique, et qui ne cherche surtout pas à se faire remarquer. Transposer ça en mécanique de jeu demande que la récolte des ingrédients serve réellement à l'enquête, et pas seulement de décoration entre deux dialogues. C'est le point sur lequel il faudra juger le résultat final.

Une histoire écrite pour le jeu, pas recyclée de l'anime

C'est le point qui compte le plus pour qui suit la licence depuis les light novels. Le scénario n'est pas un redécoupage de l'anime : c'est une intrigue exclusive, conçue par l'autrice originale Natsu Hyuga. Elle tourne autour de deux séries d'événements étranges, les Cinq Mystères et les Cinq Malédictions, qui se propagent du harem jusqu'à la capitale en passant par le quartier des plaisirs. Le titre annonce la couleur : un faux frère impérial quelque part dans l'équation. On ne sait pas encore combien d'heures ça représente ni si le jeu adopte la structure en affaires successives des romans, mais le fait qu'une adaptation de ce calibre parte d'un texte neuf plutôt que d'un best-of de saison 1 est déjà une décision rare, et plutôt rassurante.

Côté machines, Koei Tecmo vise large : Switch 2, Switch, PlayStation 5 et PC via Steam, pour un lancement calé au début de l'année 2027. Confier le développement à Gust, le studio derrière la série Atelier, envoie un signal cohérent. Gust sait construire des systèmes d'alchimie lisibles, des mondes colorés et des personnages féminins qui portent leur propre récit, ce qui correspond assez bien au cahier des charges de Maomao.

Il faut replacer cette annonce dans la trajectoire de la licence, parce qu'elle n'arrive pas par hasard. Les light novels de Natsu Hyuga existaient depuis des années dans une relative discrétion avant que l'adaptation animée ne les propulse au rang de phénomène, avec deux saisons qui ont installé Maomao parmi les héroïnes les plus identifiables de la période. Une troisième saison arrive dans quinze jours. Un manga continue en parallèle. Et voilà maintenant un jeu console sur quatre plateformes, dont la Switch 2, avec TOHO Games dans l'équation, c'est-à-dire le bras jeu vidéo d'un des plus gros studios de cinéma japonais. Ce n'est plus une adaptation opportuniste, c'est une exploitation coordonnée de licence, et elle ressemble beaucoup à ce que Kodansha et Aniplex font depuis des années avec leurs titres phares.

Entre-temps, la licence ne va pas te laisser attendre les bras ballants. La saison 3 de l'anime démarre le 2 octobre, comme on l'écrivait cet été, et Koei Tecmo tient un stand au Tokyo Game Show à partir du 17 septembre avec plusieurs scènes programmées. Le jeu y aura droit à une émission dédiée, diffusée en direct depuis la scène Koei Tecmo le 20 septembre, avec Aoi Yuki (Maomao), Takeo Otsuka (Jinshi) et Yohei Azakami (Guanyu) au micro. Si un premier extrait de gameplay doit sortir cette année, c'est là qu'il apparaîtra.

La page officielle de The Apothecary Diaries: The False Imperial Brother chez Koei Tecmo : Voir la fiche du jeu

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