Wahei Optical Peace 35mm f/1.4 : un hommage chrome au Summilux « Steel Rim » de 1961
Un objectif manuel japonais en monture Leica M qui réplique le rendu vintage du légendaire Summilux 35mm f/1.4 « Steel Rim ». Barillet laiton, finition silver chrome, 1 329 $.
Par Marius L., le 25 juin 2026. Catégorie : Photo.
Un photographe de rue avance dans la lumière dorée de fin d'après-midi, son boîtier télémétrique à la main. Il ne mesure rien, il shoote au feeling, bague de mise au point réglée à l'instinct, diaphragme grand ouvert à f/1,4. Les visages se détachent dans un flou doux, presque rêveur. C'est exactement le terrain de jeu que vise le nouveau Wahei Optical Peace 35 mm f/1,4, annoncé le 21 juin.
Fabriqué au Japon, cet objectif manuel en monture Leica M est un hommage assumé au Leica Summilux 35 mm f/1,4 Steel Rim de 1961. Wahei reprend la formule à sept lentilles en cinq groupes de type double Gauss, ajoute un diaphragme à dix lamelles, et habille le tout d'un barillet laiton finition chrome argenté. Filetage de 41 mm, prix de 1 329 dollars, vendu chez Shoten Kobo et via eBay aux États-Unis.
Pourquoi le Steel Rim fait rêver
Le surnom vient d'un détail de fabrication : la bague de retenue en acier autour de la lentille frontale, propre à la toute première série produite au début des années 1960 en très petites quantités. Sur le marché de la collection, un exemplaire en bon état se négocie aujourd'hui à plusieurs dizaines de milliers d'euros, ce qui le place hors d'atteinte pour un photographe qui veut simplement s'en servir. Leica en a d'ailleurs proposé une réédition limitée en 2022, elle-même partie en quelques semaines.
C'est tout le modèle économique de ces fabricants japonais et chinois : proposer le rendu d'une légende à 1 300 dollars plutôt qu'à 30 000. Tu n'achètes pas l'objet de collection, tu achètes son dessin optique et ses défauts. Nuance importante, parce que la mécanique, le contrôle qualité et la constance d'un exemplaire à l'autre ne jouent pas dans la même catégorie.
Le défaut comme argument de vente
Ce qui intéresse les puristes, c'est le rendu. À pleine ouverture, l'objectif délivre cette douceur un peu floue, ce halo dans les hautes lumières, ce caractère qui se durcit et gagne en piqué dès qu'on ferme d'un cran ou deux. Loin de la perfection clinique des optiques modernes, on cherche ici une signature visuelle.
Le renversement est amusant à observer. Pendant cinquante ans, les ingénieurs ont bataillé pour éliminer l'aberration sphérique, le voile et le vignetage. Aujourd'hui, ces défauts se vendent, parce qu'ils font partie des rares choses qu'un traitement logiciel ne sait pas imiter de façon convaincante. C'est le sens de la vague d'optiques à caractère qui anime 2026, dans la lignée du Light Lens Lab 75 mm dont on parlait récemment.
À 1 329 dollars, le Wahei Peace ne s'adresse pas au photographe pressé, mais à celui qui cherche un objet à manipuler et un rendu à apprivoiser. Un rappel utile avant de craquer : la monture M implique une mise au point au télémètre, sans aide au point ni stabilisation, et sur un capteur de 60 mégapixels le moindre écart se voit. Le bon réflexe reste donc d'attendre les premiers tests terrain, et si possible d'essayer l'objectif une journée avant de sortir la carte bleue.
À lire aussi en Photo
- Fujifilm augmente ses prix au Japon : X100VI, X-T50 et GFX jusqu'à 15 % plus chers
- Bird Photographer of the Year 2026 : un fou de Bassan en pleine plongée remporte le titre
- Motorola Signature 27 : un périscope de 200 Mpx pour viser les rois de la photo mobile
- CAIM1 : un appareil photo pour prouver qu'une image n'est pas générée par IA
Les derniers articles CTRL-POP
- Gears of War: E-Day : 88 sur Metacritic, le meilleur Gears depuis quinze ans
- Paramount avale Warner Bros. le 6 octobre : Hollywood s'appellera Skydance
- Behemoth! : Pedro Pascal a appris le violoncelle pour Tony Gilroy, et ça s'entend
- Gemini 4 Argon contre GPT-6.1 Sol : deux IA au même prix, deux idées de qui y a droit
Tous les articles · Toutes les thématiques · L'équipe CTRL-POP