Lisa Kudrow lève le voile sur les coulisses de Friends

Writers' room toxique, fantasmes sur Aniston et Cox, hommage à Matthew Perry. La voix de Phoebe Buffay parle au Sunday Times.

Par Camille D., le 29 avril 2026. Catégorie : Icônes.

Plus de vingt ans après la fin de Friends, Lisa Kudrow a accordé fin avril 2026 une interview au Sunday Times qui a fait le tour du monde. L'actrice de Phoebe Buffay, 62 ans, y raconte un quotidien de tournage très éloigné de l'ambiance bon enfant que la série renvoyait à l'écran. Elle évoque une writers' room qu'elle qualifie de « brutale », des dialogues sexistes répétés, et la pression d'enregistrer chaque épisode devant 400 spectateurs en direct. C'est la première fois qu'elle s'exprime aussi clairement sur le sujet.

Une writers' room « brutale »

Selon Lisa Kudrow, la writers' room de Friends comptait entre 12 et 15 personnes, en grande majorité des hommes. Quand une réplique tombait à plat devant le public en direct, les retours pouvaient être très durs. L'actrice cite une phrase qu'elle se souvient avoir entendue plusieurs fois après un raté : « Cette pétasse sait pas lire ou quoi ? ». Le ton donne le la d'une ambiance où le malaise était installé, mais où chacun apprenait à « faire le tri » pour rester concentré sur son rôle.

« Il y avait clairement des choses méchantes qui se passaient en coulisses. »

Lisa Kudrow, Sunday Times

Des fantasmes sur Aniston et Cox

Le passage qui a le plus circulé dans la presse internationale concerne les conversations privées des scénaristes. Lisa Kudrow raconte que les hommes du writers' room passaient des soirées tardives à parler de leurs fantasmes sexuels sur Jennifer Aniston et Courteney Cox. Elle utilise le mot « intense » pour décrire ces moments. Le souvenir n'est pas anodin : en 2004, une assistante du writers' room nommée Amaani Lyle avait poursuivi en justice les producteurs pour harcèlement. Le procès avait été perdu, mais les confidences récentes de Lisa Kudrow viennent confirmer ce que Lyle dénonçait à l'époque.

L'actrice ne nomme pas individuellement de scénaristes. Elle souligne plutôt qu'à l'époque, ce type de propos passait pour « normal » dans certains environnements de production hollywoodiens. Vingt ans plus tard, post-#MeToo, ses mots prennent un autre poids. Plusieurs médias américains, dont Variety et Deadline, ont relayé le témoignage en moins de 24 heures.

L'hommage à Matthew Perry

L'autre temps fort de l'interview, c'est l'hommage à Matthew Perry, mort en octobre 2023 à 54 ans (effets aigus de la kétamine). Lisa Kudrow explique qu'elle a regardé la série pour la première fois après son décès. Avant cela, elle ne voyait que ses propres erreurs, ce qu'elle aurait pu mieux jouer. En la revisitant avec le recul du deuil, elle dit avoir réalisé d'un coup à quel point Friends était bien fait, et combien Perry sortait du lot.

« Il était au-dessus de nous tous. On avait un génie à l'œuvre. »

Lisa Kudrow, à propos de Matthew Perry

Lisa Kudrow avait écrit la préface de la mémoire posthume de Matthew Perry, « Friends, Lovers and the Terrible Big Thing », publiée en 2022. Dans l'interview au Sunday Times, elle reconnaît qu'à l'époque du tournage, elle n'avait pas mesuré l'ampleur des luttes intérieures de son partenaire. C'est aussi pour ça, dit-elle, qu'elle prend la parole maintenant : remettre les choses à leur place, vingt ans après.

Une icône qui ne se tait plus

Friends reste l'une des séries les plus regardées et rediffusées de la pop culture. Lisa Kudrow a confirmé en 2024 que les six acteurs du casting principal touchent toujours autour de 20 millions de dollars par an en redevances. Le succès commercial est intact. Mais l'image lisse renvoyée par la sitcom commence à se fissurer publiquement, et c'est l'une des actrices les plus discrètes du casting qui ouvre la brèche. Le silence de vingt ans est rompu.