Vaiana en live action coule au box-office : 43 millions et un naufrage à 250 millions
Le remake Disney signe l'un des pires démarrages de l'histoire des adaptations live action du studio, au coude à coude avec Blanche-Neige. Pertes estimées : 100 à 125 millions de dollars.
Par Fred Ferrer, le 14 juillet 2026. Catégorie : Cinéma.
Samedi soir, dans un multiplexe de banlieue. La salle de Vaiana version live action est à moitié vide, et au troisième rang, une gamine de huit ans chuchote à sa mère que « c'est la même chose que sur Disney+, mais en moins joli ». Toute la débâcle du week-end tient dans cette phrase. Le remake en prises de vues réelles du classique animé de 2016, l'un des plus gros paris de l'été pour Disney, vient de signer l'un des pires démarrages de l'histoire des adaptations live action du studio : 43 millions de dollars sur le sol nord-américain, 52 millions à l'international, 95 millions au global. Pour un film à 250 millions de dollars de budget de production, avant même les quelque 145 millions de dépenses marketing, c'est un naufrage.
Les chiffres sont d'autant plus brutaux que Disney lui-même visait 60 à 65 millions de démarrage domestique et 140 millions au global. Même cet objectif, déjà modeste pour un tentpole de cette taille, n'a pas été atteint. Selon Deadline, le film devrait faire perdre entre 100 et 125 millions de dollars au studio sur son premier cycle d'exploitation, et encore, cette estimation suppose qu'il atteigne les 250 millions au box-office mondial. Dwayne Johnson, payé au moins 20 millions de dollars pour rechausser le collier de Maui, et la jeune Catherine Laga'aia, révélée dans le rôle-titre, n'y peuvent pas grand-chose : le public n'est tout simplement pas venu.
Blanche-Neige, le fantôme qui hante Disney
La comparaison qui fait mal, c'est celle avec Blanche-Neige. Le remake de 2025, budget identique de 250 millions, avait ouvert à 42,2 millions en Amérique du Nord avant de quitter les salles à 87 millions domestiques et 205 millions au global. Vaiana démarre à peine mieux, et les deux films se disputent désormais le titre peu glorieux de pire lancement d'un remake live action Disney. Sauf que Blanche-Neige traînait des mois de polémiques autour de son casting et de ses sept nains. Vaiana, rien. Zéro controverse, une bande-annonce vue 182 millions de fois en 24 heures, un record pour un live action Disney hors Marvel et Lucasfilm. Et pourtant, le même résultat. C'est ce qui inquiète le plus les analystes.
Cette histoire n'était pas prête à revenir, et le public ne se précipite pas pour la revoir.
David A. Gross, analyste box-office (FranchiseRe)
Pourquoi ça a coulé
Le vrai coupable, c'est le calendrier. Vaiana 2 est sorti en novembre 2024 et a dépassé le milliard de dollars. Vingt mois plus tard, Disney demandait aux mêmes familles de repayer une place pour revoir la même histoire, tournée cette fois avec de vrais acteurs. Ironie de l'affaire : c'est Disney qui a créé le problème. Le live action était annoncé dès avril 2023, mais le studio a transformé entre-temps une série animée Vaiana en long-métrage pour remplir sa case de Thanksgiving 2024. Résultat, le remake s'est retrouvé coincé juste derrière une suite encore fraîche dans toutes les mémoires, et en plein mois de juillet saturé de films familiaux, dont Toy Story 5, un autre film Disney. Le studio s'est littéralement fait concurrence à lui-même, et a perdu contre lui-même : au Mexique comme au Brésil, les familles ont préféré Toy Story 5 à Vaiana.
Le public n'a pas rejeté le film, il a rejeté l'idée
Le paradoxe de ce flop, c'est que les spectateurs qui ont fait le déplacement ont plutôt aimé. Le film décroche un A- au CinemaScore et 90 % d'avis positifs du public sur Rotten Tomatoes, mieux que les deux films d'animation. La critique, elle, l'a démoli avec 35 % d'avis favorables, en pointant des images ternes, un étalonnage éteint et cette sensation dérangeante d'un film coincé entre animation et prises de vues réelles. Avant la sortie, les réseaux sociaux résumaient déjà le sentiment général : à quoi bon refaire en moins vibrant un film aussi récent et aussi beau ? Réaliser un remake d'un classique de 90 ans comme Blanche-Neige n'avait pas trouvé son public par manque de résonance ; refaire un film de 2016 n'en trouve pas par manque de nécessité. Trop tard d'un côté, trop tôt de l'autre : la fenêtre de tir des remakes se referme des deux bouts.
La bande-annonce officielle VF de Vaiana, la légende du bout du monde, version live action (source : Disney FR)
La machine à remakes se grippe, les histoires neuves cartonnent
Pendant que Vaiana boit la tasse, Toy Story 5 aligne 879 millions de dollars au compteur mondial et file vers le milliard, comme on le racontait fin juin au moment de son démarrage record pour Pixar. Minions & Monsters, dont on a couvert le lancement poussif, sauvera sa peau grâce à un budget de 85 millions seulement. Et le pari le plus audacieux de l'été, le film original Disclosure Day de Spielberg, a signé le meilleur démarrage pour une œuvre originale depuis des années avant de chuter, certes, mais sans mettre son studio en danger. Le message du public est cohérent d'un film à l'autre : des histoires qui avancent, oui, des photocopies de luxe, non. Disney, qui prépare déjà un remake de Raiponce avec Kathryn Hahn, ferait bien de l'entendre. Après Blanche-Neige et Vaiana, combien de naufrages à 250 millions faudra-t-il pour que la question « faut-il vraiment refaire ce film ? » soit posée avant le feu vert, et pas après ?
Pour Vaiana, le sort se joue maintenant : Disney espère que le public féminin fera durer le film face à un mois de sorties très masculines. Mais avec The Odyssey de Christopher Nolan le 17 juillet et Spider-Man: Brand New Day le 31, les écrans vont se faire rares. Le prochain vrai signal à surveiller, c'est la chute du deuxième week-end : au-delà de 60 %, le sort du remake sera scellé, et avec lui, peut-être, celui de toute une stratégie.